《中外合資經(jīng)營企業(yè)法》第十三條規(guī)定，合營企業(yè)的合營期限根據(jù)不同的行業(yè)和不同的條件有不同的約定。某些行業(yè)的合資企業(yè)應(yīng)約定合資期限；某些行業(yè)的合資企業(yè)可能同意也可能不同意合資期限。合營各方同意延長合營期限的，應(yīng)在合營期限屆滿前六個月向?qū)徟芾頇C關(guān)提出申請。審批行政機關(guān)應(yīng)當在收到申請后一個月內(nèi)決定批準或者不批準。可以看出，中外合資中小企業(yè)的開放期是根據(jù)其行業(yè)的差異來管理的。
《中外合資中小企業(yè)合營期限暫行辦法》第二條規(guī)定，舉辦中外合資中小企業(yè)(以下簡稱合營企業(yè))是國家鼓勵和允許投資的項目的，除本規(guī)定第三條另有規(guī)定外，合營各方可以在合同中約定合營期限，也可以不約定。第三條進一步規(guī)定，舉辦合營企業(yè)屬于下列行業(yè)或條件的，合營各方應(yīng)根據(jù)法律和主管部門的規(guī)定，在合營合同中規(guī)定合營期限:1。休閑娛樂行業(yè)，如酒店、公寓樓、商廈、娛樂、飲食習慣、出租車、照片放大、維護、討論等。；2.從事農(nóng)用地開發(fā)和房地產(chǎn)管理；3.從事自然資源的調(diào)查和開發(fā)；4.國家規(guī)定的融資項目限制；5.國家其他法律法規(guī)要求鄉(xiāng)鎮(zhèn)約定聯(lián)營期限的。即屬于國家鼓勵和允許的項目的中外合資中小企業(yè)，可以同意也可以不同意在經(jīng)營期限內(nèi)注冊外國公司，但有關(guān)規(guī)定除外；屬于國家規(guī)定的有限融資項目的，應(yīng)當約定合營期限。
原《國內(nèi)經(jīng)濟發(fā)展和商貿(mào)合作部關(guān)于實施{中外合資中小企業(yè)合營期限暫行辦法}的通知》明確規(guī)定了中外合資中小企業(yè)合營期限最長為J期。通知第二條規(guī)定，合營期限應(yīng)在合并網(wǎng)絡(luò)中按時約定，期限根據(jù)項目的行業(yè)類別、總投資、融資風險和不確定的融資回收期確定，一般不超過30年。對于國家鼓勵和允許扶持資金的項目，合同中約定合資期限的，可以放寬，約定期限一般不超過50年。從事農(nóng)用地開發(fā)建設(shè)項目和單獨經(jīng)營的項目，合營期限不得超過有償取得農(nóng)用地所有權(quán)的期限；房地產(chǎn)開發(fā)建設(shè)項目全部轉(zhuǎn)售或者轉(zhuǎn)讓的，合營期限應(yīng)當在開發(fā)建設(shè)項目和完成轉(zhuǎn)售和轉(zhuǎn)讓的適當期限內(nèi)；對于自然資源調(diào)查和開發(fā)項目，時限應(yīng)當在該批注冊的外國公司開采礦產(chǎn)的適當時限內(nèi)。